De Catálogo #38
| Fecha de lanzamiento: | 6 – Mayo – 2022 |
| Productor: | Nigel Godrich, Win Butler, Régine Chassagne |
| Duración: | 40:18 |
Everything Now (2017) fue un desastre. El quinto álbum de estudio de Arcade Fire, la hasta ese momento impecable banda canadiense, fue criticado por su campaña de promoción inicial, la cual satirizaba las campañas promocionales corporativas, además de que, tanto para la crítica especializada como para el público, su música empezaba a sonar artificial, muy alejada de lo que la banda había logrado en sus clásicos primeros tres álbumes. Si bien en lo personal voy a defender a Everything Now hasta la tumba, sí fue un golpe fuerte a la reputación de la banda, por lo que, cuando algunos fans recibieron postales en sus buzones a inicios de 2022, que luego también aparecieron por las calles de Londres y en redes, se entendía que existiera cierto escepticismo hacia los siguientes pasos de la banda. Tampoco ayudó que poco después del anuncio oficial del álbum, Will Butler, miembro de la banda casi desde sus inicios y hermano de Win, reveló que había dejado la banda unos meses antes.
En fin, el 6 de mayo de 2022 por fin fue lanzado We, con el cual la banda intentó recuperar la estima tanto de la crítica como del público. Llamado así por la novela de Yevgeny Zamyatin, sus canciones son como una síntesis de todo lo que habían hecho con anterioridad, desde los sonidos más “barrocos” de sus primeros álbumes hasta los más bailables de Reflektor (2013) y Everything Now.
We está dividido en dos partes. La primera, I, está conformada por tres canciones (cinco en la edición digital, pues “End of the Empire I-IV” y “Age of Anxiety II (Rabbit Hole)” se dividieron en dos cada una). Las dos primeras, literalmente las dos “Age of Anxiety”, tienen unos toques electro que las hacen sonar más como los lanzamientos más bailables señalados anteriormente. La primera es más “épica”, pero la segunda tiene un ritmo más pegajoso, probable razón por la cual sigue apareciendo en los conciertos de la banda. Mientras tanto, “End of the Empire”, con sus doscientas partes, suena más como una versión todavía más optimista del Arcade Fire tradicional. Aunque en general es buena, tal vez esta es la canción menos recomendable del álbum por inconsistente, pues tiene algunas secciones mejores que otras.
Por otro lado, la segunda parte, We, se concentra más en el estilo clásico de la banda. De las cuatro canciones que la conforman (también cinco en la versión digital, porque por alguna razón “The Lightning I” y “The Lightning II” están separadas ahí, ¿quién escucharía la primera parte sin el clímax de la segunda?), solamente “Unconditional II (Race and Religion)” tiene algunos toques electro, tan sutiles como la participación del gran Peter Gabriel en esa canción, que para mí podría ser la mejor del album, y tal vez, solo tal vez, podría ser de mis favoritas de Arcade Fire. La ya mencionada “The Lightning I, II” fue el primer sencillo del álbum y las dos partes juntas están increíbles, entrando de forma perfecta dentro de los clásicos de la banda. La palabra clave es, como leí en algún comentario en YouTube, “transitions”.
Como señalé hace algunos años, “Unconditional I (Lookout Kid)” es una canción acústica tan simple que me sorprende que nadie la haya escrito antes. No me parece de las mejores, pero es muy buena, y puede tocar fibras sensibles si tienes progenie. Al final llega “We”, la que le da nombre al álbum (y supongo que también a esta segunda parte del álbum), otra canción acústica simple, aunque menos alegre que “Lookout Kid”. Sin duda suena a canción final, por lo que me parece una excelente forma de cerrar.
Por alguna razón, ganó el escepticismo. Tras su lanzamiento, We no logró regresar a Arcade Fire a las alturas que habían alcanzado algunos años antes, pues la crítica lo consideró “decente” y el público no fan de la banda prácticamente lo ignoró. Tan solo tres meses después, Pitchfork publicó un reportaje en el que se acusaba a Win Butler de haber acosado sexualmente a por lo menos cuatro mujeres; él confirmó las interacciones con estas mujeres, pero declaró que todo había sido consensuado. Este fue el golpe final a la reputación de Arcade Fire. Feist y Beck, abridores de la parte europea y estadounidense, respectivamente, de la gira de We, anunciaron que no participarían en ella. Si en años anteriores había sido difícil defender las decisiones creativas de la banda, estos hechos lo hicieron prácticamente imposible.
A pesar de eso, intentaré hacerlo, al fin y al cabo hay gente que hizo que esa película fea de Michael Jackson sea de las más taquilleras del año. Para mí, We fue el mejor álbum de 2022. Las siete canciones que lo integran hacen una síntesis increíble de todo lo que había logrado Arcade Fire hasta ese momento, con sus momentos acústicos, épicos, bailables y modernos. El único problema que le puedo encontrar es justo su brevedad. En comparación con las 16 canciones de The Suburbs (2010) o el disco doble de Reflektor, siete canciones se sienten muy cortas como para generar un impacto significativo. A pesar de eso, no puedo recomendarlo lo suficiente, probablemente este es el álbum de la banda que más escucho en la vida diaria, por lo que te invito a que por lo menos le des una oportunidad y decidas por tí mismo.
Mi calificación final es…
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| 4/5 100% recomendable. |
PD
Podré ser funado, pero siempre defenderé el material de Arcade Fire post-The Suburbs (excepto Pink Elephant (2025), vaya álbum horrible).
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