Guided by Voices – Strut of Kings

Primera Línea #18

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Artista:	Guided by Voices
Álbum:	Strut of Kings
Fecha de lanzamiento:	28-Junio-2024
Productor:	Travis Harrison
Duración:	35:39

Hace unos meses, por ahí de abril, las leyendas del rock alternativo Guided by Voices anunciaron su 40° álbum, que coincidentemente funciona para celebrar los cuarenta años del inicio de la banda. Que anuncien un nuevo álbum no tiene nada de especial, como se puede ver en ese promedio de un álbum al año (principalmente considerando que la banda no existió de 2004 a 2010 y de 2014 a 2016). Lo increíble es que también anunciaron que este será su único álbum de 2024. Leyeron bien, el único de 2024. La última vez que lanzaron solamente un álbum en un año fue en 2018, con el lanzamiento de Space Gun. Después de ese, o sea, en seis años, han lanzado 14 (la mitad tiene una reseña aquí). Supongo que así se recuperan las energías para los siguientes cuarenta años.

Strut of Kings fue lanzado este pasado 28 de junio y, como ya es costumbre, no se aleja mucho de lo que la banda nos tiene acostumbrados, por lo menos en sus lanzamientos más recientes. En anteriores reseñas he mencionado que una de las características definitivas de Guided by Voices en sus primeros años era que sus grabaciones eran “lo-fi”. En otras palabras, sonaban como si se hubieran grabado en un sótano cualquiera, lo más lejos posible de cualquier estudio de grabación profesional. Pues algo que noté en este álbum y que me pareció interesante es que, en algunas canciones, las voces suenan exactamente así, como si se hubieran grabado en un micrófono viejo y barato. Sin embargo, los instrumentos suenan a tope, usando las mejores técnicas de producción, creando una fusión muy atractiva. Es como si fuera una combinación del sonido clásico de la banda con la nueva versión de la misma, y vaya que le da un sello distintivo al álbum. Aunque los anteriores álbumes eran muy buenos, sí son muy intercambiables entre ellos, por lo que esto esto es bienvenido.

El álbum también cuenta con algunas de las que, a mi parecer, son de las mejores canciones que he escuchado en sus siete álbumes más recientes. Una de las más recomendables es Dear Onion, una de esas que aplica la técnica de combinar lo lo-fi con lo hi-fi. Tiene un sonido que me recuerda mucho a The Beatles, una canción escrita por Paul McCartney, específicamente, no sé si porque tiene el “onion” en el nombre (como esta gran canción escrita por John Lennon), o por qué, pero en fin. Otras canciones muy buenas son Serene King, la cual podría ser la mejor del álbum, Fictional Environment Dream, que suena muy tradicional de Guided by Voices, y Bicycle Garden, la última, que aunque es una buena forma de cerrar, está raro que termine con ese fade out. Siento que es como si el álbum nada más se apagara o algo así en lugar de terminar.

Que yo recuerde, de sus álbumes más recientes, Strut of Kings es el que tiene un mayor número de canciones acústicas, como Bit of Crunch o This Will Go On. También debo señalar a Caveman Running Naked, no es mala, no es especialmente buena, pero vaya que tiene el mejor nombre de la historia, sí señor. Sin embargo, hay canciones que nomás no me terminan de convencer, principalmente aquellas más lentas. No tengo problema con las canciones lentas, pero las que se incluyen aquí como que… no lo sé. Por ejemplo, Leaving Umbrella no es mala, pero como que le falta movimiento o algo así. Si no apareciera no habría problema, o tal vez acelerándola solo un poquitín más se sentiría diferente, pero bueno, ¿quién soy yo para decirle cómo hacer canciones a Robert Pollard?

Siendo el único álbum que lanzarán en 2024, Strut of Kings refleja que Guided by Voices, justo como señaló el ya mencionado Robert Pollard en una entrevista reciente, intentó hacer algo más enfocado y estructurado. Al parecer a él le gustan los álbumes dispersos, pero este álbum es el mejor que han lanzado por lo menos en los últimos tres años. Es tan recomendable que hasta podría esperar los seis meses que faltan para que empiece el próximo año para que la banda lance algo nuevo. En fin, la leyenda lo volvió a hacer, y por mí que lo vuelvan a hacer las veces que quieran y cuando ellos quieran.

Mi calificación final es…

4/5 100% recomendable