Primera Línea #12

---

Artista:	Black Country, New Road
Álbum:	Live at Bush Hall
Fecha de lanzamiento:	24 – Marzo – 2023
Productor:	N/A
Duración:	46:55

No me gustan los álbumes en vivo. Va a ser muy poco común que se publique una reseña de un álbum en vivo por aquí por esa razón. Ahora, considerando eso, tal vez surge la pregunta de ¿entonces por qué estoy viendo una reseña de Live at Bush Hall, el nuevo álbum en vivo de Black Country, New Road, lanzado el 24 de marzo pasado? Y la respuesta tal vez sería que es por la sencilla razón de que este no es un álbum en vivo común.

Remontémonos a hace algunos años. En 2021, el grupo inglés Black Country, New Road lanzó su álbum debut, For the First Time, el cual atrajo la atención tanto de los críticos como del público por su combinación de post-rock, jazz y rock experimental. Para aprovechar el impulso que les dio este lanzamiento, pronto anunciaron su segundo álbum, Ants from Up There (2022), el cual saldría 364 días después del anterior. Sin embargo, el 31 de enero de 2022 (o sea, cuatro días antes del lanzamiento de Ants from Up There… o 360 días después del de For the First Time), Isaac Wood, guitarrista y vocalista de la banda, anuncia su salida por motivos de salud mental. Ants from Up There sale sin contratiempos y es aclamado por la crítica, al mismo tiempo que la banda se encuentra en una encrucijada, pues en un momento crucial de su carrera se quedaron, literalmente, sin voz. ¿Cuál debería ser el siguiente paso? ¿Reemplazar a Wood con alguien externo? ¿Cambiar el nombre de la banda, Joy Division style? ¿Ponerle punto final a Black Country, New Road?

Al final, decidieron posponer la gira de su segundo álbum y desarrollar nuevas canciones para tocar en vivo sin la presencia de su antiguo líder. Un tiempo después de regresar a los escenarios, específicamente el 20 de febrero de este año, subieron a YouTube sus conciertos en Bush Hall, Londres, filmados a mediados de diciembre de 2022, siendo Live at Bush Hall el «soundtrack». Es aquí donde surge la importancia de este álbum, pues es la primera vez que Black Country, New Road lanza canciones nuevas sin Isaac Wood. Es más, aunque es en vivo, no tocan ninguna de las canciones que aparecieron anteriormente en alguno de sus álbumes. Live at Bush Hall, además, no es como otros álbumes en vivo por el hecho de que ni siquiera aparentan hacer que suene como si todas las canciones fueran continuas, como grabadas en el mismo concierto, sino que se escuchan cortes entre canción y canción, al ser grabaciones de dos fechas diferentes.

El álbum está estructurado en tres partes, cada uno con temática diferente: la primera, «When the Whistle Thins», ocurre dentro de una reunión de granjeros; la segunda, «I Ain’t Alfredo No Ghosts», ocurre en un restaurante de pizzas, en el cual el chef se encuentra con un poltergeist; y, por último, la tercera «The Taming of the School», ocurre en la noche de graduación de una prepa en los 80s. En general, no hay mucha diferencia en el sonido de cada una de las partes, pues la mayoría son canciones suaves de piano acompañadas de algunos arreglos de saxofón en la melodía, mientras el resto de los instrumentos llevan el ritmo. Lo que realmente distingue a estas tres secciones entre ellas se encuentra en las letras, las cuales no son nada complejas, muy parecido a las de sus lanzamientos anteriores, y funcionan ya sea como historias cortas, o como algo parecido a cartas dirigidas a distintos personajes.

Con respecto a las canciones en específico, Up Song sirve como una excelente introducción y conclusión para el álbum, mientras que la que llamó más mi atención es Turbines/Pigs. Si bien inicialmente es parecida a las demás, con May Kershaw siendo la voz principal acompañada de su piano, para el final se vuelve más completa, al entrar en acción todos los demás instrumentos. El resto de las canciones son buenas, aunque no diría que espectaculares. Aquellas en las que la voz principal es femenina (además de May Kershaw, Tyler Hyde también canta en algunas canciones), muchas veces me recordaban a Fiona Apple, lo cual definitivamente es algo bueno, mientras que las que tienen voz masculina me sonaba como algo que escucharía en un concierto de Christopher Owens, no por el tono de voz, sino por el estilo de la música.

Lamentablemente, no escuché algo del nivel de Sunglasses o de The Place Where He Inserted the Blade, algunas de las mejores canciones de sus primeros dos álbumes. Sin embargo, el que este gran grupo intente renacer después de estar en esa situación comprometedora, y que lo haga con algo tan audaz como esto, siempre será algo positivo. Live at Bush Hall no me convirtió en amante de los álbumes en vivo, pero me alegra que tengamos a Black Country, New Road por un rato más.

Mi calificación final es…

Tres estrellas.

3/5 Saca la chamba