Guided by Voices – Scalping the Guru y La La Land

Primera Línea #11

---

En veces no tienes tiempo para hacer reseñas individuales, pero en veces tienes tanto tiempo para ser tan prolífico, como Robert Pollard, que te puedes dar el lujo de lanzar una compilación de algunas canciones de los viejos tiempos en los seis meses entre tus dos álbumes de estudio más recientes. Eso fue lo que hizo Guided by Voices, que una vez más muestra lo prolíficos que son con estos dos lanzamientos.

Por un lado, Scalping the Guru, lanzado el 28 de octubre de 2022, es una recopilación de canciones publicadas por la banda en la que para muchos es su mejor época, entre 1993 y 1994, secuenciadas de forma que parezcan una sola unidad; que “cuenten la misma historia”, digamos. Según ellos mismos, esta compilación es esencial para los fans de sus álbumes de aquellas épocas, incluyendo el más popular, Bee Thousand.

Una de las principales características de la música de Guided by Voices, por lo menos durante sus primeras dos décadas, era el tener un sonido “lo-fi”, lo cual hacía que sus canciones parecieran grabadas en un cuarto con una grabadora de cassettes, como si fuera cualquier persona la que está tocando y no una de las bandas más emblemáticas del alternativo. Si bien en sus álbumes recientes (y por recientes quiero decir sus como veinte más recientes, incluyendo los tres que ya tienen reseña por aquí) ya no hacen uso de este tipo de técnicas, teniendo una producción de mucho mayor calidad, esta recopilación sí te hace entender qué rayos quiere decir eso del lo-fi, especialmente si nunca habías tenido la oportunidad de escucharlo.

No puedo decir que está increíble o que debes escucharlo a fuerza, pero Scalping the Guru te puede transportar a otros tiempos, tal vez más simples… a menos que seas fan, porque entonces sí es indispensable que lo escuches.

Por otro lado, unos meses después, el 20 de enero de 2023, Guided by Voices lanzó el que estoy seguro de que será el primero de muchos, muchos álbumes este año, La La Land. Como en sus álbumes anteriores, la banda no cambia mucho su fórmula, continuando con el rock alternativo simple, como para escuchar si quieres algo que no te exija demasiado. Podría decir que para relajarse, pero… creo que las formas de relajarse son muy subjetivas.

En fin, las once canciones que forman el álbum tienen su encanto. Si bien dije que la fórmula no cambia, eso no quiere decir que todas las canciones sean iguales, pues, por ejemplo, Slowly on the Wheel intenta algo diferente, teniendo cambios de ritmo constantes que evitan que se vuelva aburrida. En Cousin Jackie, y en general en todo el álbum, el bombo de la batería suena muy potente, dándole mucho punch. La segunda mitad de La La Land, sin variar mucho en su base, mete giros inesperados en algunas de las canciones, lo que evita que suene repetitivo y le da un toque interesante y muy recomendable.

Como ya señalé, La La Land es un buen álbum si lo quieres poner como de fondo, para no ir manejando en silencio o si quieres evitar canciones que transmitan cierto estado de ánimo, como tristeza, demasiado fiesteo, etc. Los años y años de experiencia que tienen Robert Pollard y su raza no están de más, pues saben qué es lo suyo, cómo hacerlo y cómo hacerle ajustes para que, a pesar de sacar nuevas canciones como cuatro veces al año o algo así, no suenen todas iguales. Esperen unos dos meses y les aseguro que habrá una nueva reseña de música de Guided by Voices por aquí.

Mi calificación (doble) final es…